天将破晓,瀛台待月轩内也正进行着一场搏杀。
黑子与白子的搏杀。
镶黄旗达鲁特尔吉执白，载静执黑。
其余七人静坐一旁围观,由始至终没对神武门处传来的炮声有过一丝分神。
直至炮声终止后约莫半个时辰,载静手中捏了许久那枚黑子终于落定,此时身后房门咔的声轻响,李莲英从外头小心翼翼走了进来。到得载静身旁站定,躬身一揖，轻声道：“奴才李莲英见过王爷，各位大人。王爷吉祥,各位大人吉祥。”
四周一片寂静,无人理睬，令李莲英面色微微有些尴尬。
见状载静淡淡一笑，将手中剩余几枚棋子放进盒子,望向他道：“李总管免礼。天色尚早，不知李总管突兀到此所为何事。”
“回王爷，不知王爷是否听见昨夜神武门前的炮声了。”
“听见了。”
“那是八旗旗主带着八旗殉道使连夜入京，试图攻破城门侵入内宫，对皇上和两宫皇太后进行逼宫。”
“是么。”闻言不动声色，他看着李莲英额头那块醒目的红肿笑了笑：“看来李公公也受苦了。”
李莲英欠了欠身：“谢王爷关心。”
“不知皇上和两宫皇太后现下怎样？”
“回王爷，幸好蒙列祖列宗保佑，危机时刻碧落大人护驾及时，又天显异相，降下圣兽麒麟，一举灭了那些反叛者主力，遂令剩余人等跪地伏罪。所以谢天谢地，王爷，皇上和两位太后可好着呢……”
“那便好。”
听他淡淡说出这三字，李莲英抬头朝他望了一眼。
仍无法从他那双安静的眼中看出任何端倪来，不由轻轻叹了口气，随后目光转向他身旁那副棋，沉吟着道：“王爷，此为什么局？”
“此乃‘从断处生，玄黄得失有谁凭’之局。”
“……奴才愚钝了……”
“呵，公公清早特意至此，想来必不是为了看我等这一趟棋局而来。
“是，王爷。奴才此刻便是奉了两宫皇太后的懿旨，请王爷与八位大人随奴才出瀛台，前往乾清宫面圣见驾。
“如此，李总管请。”
“王爷请，诸位大人请。”话音落，守在门外两队带刀侍卫立即鱼贯而入，在屋内众人平静无波的目光下，将他们五花大绑，径直带向乾清宫。
乾清宫内一片寂静。
战事结束后过去将近一个时辰，宫内仍可闻到炮轰神武门所留下的硝烟味，它同四周冉冉而起的熏香糅合在一起，刺鼻得令人心里一阵阵发闷。
满朝文武迄今还从未见过这么多人在同一时刻跪在乾清宫外等候发落。
且全都是前代老臣，八旗旗主。
他们及其属下将乾清宫前那一片平台几乎跪满了。当然……因着他们昨夜那一番可怕的行径，此刻神武门前静躺着的尸体和流的血，也将那片地方给占满和染红了……
一夜间几乎改朝换代。
但一夜过去瞬息又风平浪静。
听说本是作战力量极为悬殊的一场战役，九门提督所率领的手下一万人马全部葬身宣武门，他也险些为国捐躯。怎料突然天降麒麟，一瞬间扭转了整个局面，亦不费吹灰之力就将八旗旗主所带来的五名八旗殉道使杀戮干净。
真如同做梦一般。
匆匆赶到紫禁城时，满朝文武无人亲眼见到那头所谓的天降麒麟，但凌晨时分他们确实在一阵炮响之后，听到了一种比惊雷还要可怕的野兽的吼声。
因而此刻一个个站在宫中大气也不敢出。
只觉得此时静静坐在一道垂帘之后那两个女人，突然间比以往任何时候都分外可怕和神圣了起来。以致脚都忍不住一阵阵发软，如此毕恭毕敬地站了好长一段时间，乾清宫中那异常压抑的沉默才被宫外一阵脚步声，以及李莲英尖锐高亢的通报声打断：
“启奏两宫皇太后，罪臣爱新觉罗载静，以及八旗旗主之子现已带到，正在乾清宫外听候发落。”
“宣载静。”未等慈安开口，慈禧冷冷道。
“嗻！西太后懿旨，宣载静上殿觐见了！”
一声令下，载静由两名侍卫押送入内，径直到了那正大光明匾下，朝着面前那道空荡荡的龙椅单膝跪倒：“臣载静叩见两宫皇太后，太后千岁千千岁。”
闻声，慈安透过帘子朝他望了一眼，只觉心里一阵苦闷涌起，化作轻轻一声叹息，悄然别过头去。
见状慈禧站起身走到帘子前，透过纤细的竹帘望向外头这个男人。
即便此时他仍如此平静，或者还一点都为察觉到昨夜之战对他此生究竟起了怎样一种变化？她思忖，然后伸出手指在帘上轻刮了一下，道：“载静，你可知罪。”
“臣不知。”
“昨夜将近三更，八旗旗主藉由你的名义，打着立你为帝的名号，联手八旗殉道使夤夜入京。先后拔了神机营与西山锐健营，再伙同城门官打开城门将他们放入京城，一路长驱直入，在神武门前炮轰大门，又对前来抵抗者肆意屠戮，大开杀戒！”说到这儿一把掀开帘子，慈禧不顾避讳自帘后走了出来，走到前方那张空落落的龙椅前站定，手搭着椅背，目光灼灼望着台阶下这名不动声色静静聆听着的男人：“载静，你可知昨夜因你而死了多少人？一万人，整整一万人！就在这一夜中为了保护这座紫禁城，保护后宫中我们一干孤儿寡母，全都死了。而他们仍不罢休，为绝后患甚至派了高手进入紫禁城妄图穿过重重宫门刺杀于我！若不是当时碧爱卿正好赶到，凭着他一腔忠心及时援以援手，我等孤儿寡母岂还能见到今日的太阳？！”说罢，手朝椅背上重重一拍，猛指向他道：“你说！你该当何罪？！”
“老佛爷，”一番话仔细听完，载静一叩至地，随后将头抬起，望向慈禧：“臣一向对皇上、对两位太后忠心耿耿，此生漫说结党谋反、攻城逼宫，便是稍许一点点的忤逆之心都从未有过，不知太后缘何要将八旗众人集众谋反一事，强行论定是载静所使？即便他们顶着载静的名义，太后应也深知，这大半年的时间载静始终在瀛台中生活，同外界断无半点联系，又怎能如此神通，可通过千里之遥的距离去密谋和组织这样一场巨大的战事？”
闻言慈禧微微一愣。
随即见到一旁碧落投来的目光，遂抿了抿唇，朝载静微微一笑：“你说你一向忠心耿耿。”