月末，谢宁与明霜尚没有完成地形图的绘制，蜀地便又有奏报传来。
而那日，谢宁正在望仙楼与魏氏兄妹一同用膳。
魏青阳与谢宁都忙，三个人像这样一般聚在一处很是难得。是故饭菜上桌后，他们便没忙着动筷，而是你一言我一语地聊了起来。
就在此时，谢宁听到了楼下传来的动静——“驾！驾！诸位请让让!”
他们是在二楼雅间相聚，谢宁的位子又临着珠窗，听到声响，她便下意识地转头看去，几乎是没费太大力气，便望见了正从街上疾驰而过的数匹骏马。
而马上的人，也都是青衣白服，素色方巾，统一的衣饰。
这是驿馆信使的装扮，谢宁认得。
接下来便又有男子的高声传来——“八百里加急奏报！八百里加急奏报！”
果然是自蜀地而来的奏报。
若说此前谢宁只是隐约抱着一抹希望，可听到这一番高喊，心中总算是肯定下来。
如今大秦边境安定，四海皆平，除了蜀地，怕是没有别的事值得奏报了。
驿馆一行人越行越远，谢宁下意识便抬眸望去，直到行伍最末的人影也消失在视线中，却依然没有收回目光。
“宁儿，”觉察到她此时的异样，魏青阳不由停下与自家妹妹的交谈，视线越过坐在两人间的魏倾城，语带关切地对着谢宁道：“你这是怎么了？”
“无事，”谢宁闻言，方才回过头来，若无其事地笑了笑，却未曾隐瞒此事，“不过是看见了驿馆的信使而已。”
魏青阳顿时露出了然神色，稍作犹豫后，便勾了勾唇角，对着谢宁温言安慰道：“放心，等下我想个法子帮你打探一番。你不必胡思乱想。”
谢宁点点头，垂眸掩下了担忧之色。生怕声音泄露出情绪，一时便没有多言。
却不知魏青阳是否有所察觉，话音微顿后。便自然地转移了话题，“如今女官试时日不远，你莫要分心为好。这些日子我也顾不上问你，竟也不知你准备得如何了。”
谢宁勉力扯出个笑来，装作神色如常地答道：“还好。”
话虽如此。她却免不了有些心虚。毕竟她这几日一直都在忙着绘图，根本没时间温故知新，功课想必已是落下不少了。
不过兵部应考，也只需要准备四艺而已。御射之道本就是她擅长。
至于书艺和棋艺，谢宁也惟有庆幸自己曾受过秦峰教导了。
名师出高徒，虽然……她的资质不算太好，可秦峰的水平摆在那，他既夸过自己还不错，那她应该也没有什么问题。
不过，前几日到底是有所疏忽。她这几日还是应该多抽些时间将课业捡起来。
思及此，谢宁便越发没了在外耽搁的念头，与魏氏兄妹用过膳后，便径直回了侯府。
魏青阳说过要帮她打听，谢宁对此倒是无可无不可，毕竟有萧衍帮忙传递消息，倒也不必对方再跟着费心。
不过这话，她却是不好对魏青阳直言。毕竟她与秦峰之间的关系，根本就没有她自己所想得那般单纯。
秦峰心仪于她，而她对此亦是心知肚明。如此情形。又教她如何向魏青阳解释。
何况她隐瞒的事情已经太多了。谢宁不喜欢说谎，可每次魏青阳问起女官试一事时，她都不知该如何作答。
心中烦乱，谢宁却不曾耽误正事。一进书房。便又同明霜一块绘起图来。
谷穗则在一旁侍候笔墨。
如今小院中一共就只有她们三人，比起从前，冷清自然是有的。但她们主仆日夜都在一处，习惯了便也无妨。
接到蜀地军情的消息是在下午，却不是从萧衍口中听闻，也并非是魏青阳派人告知。
“表小姐。”胡管家敲门而入，声音虽镇定，神情却有些慌乱，也不同谢宁寒暄，便径直开口道：“蜀地有消息传来，侯爷请您到松柏院去。”
谢宁闻言笔下一顿，纸面上便晕出一团墨渍。她却无暇理会，急促地应道：“好，我这就去。”
说着，便已从案后绕了出来，一面朝外走去，一面忍不住向胡管家探问道：“胡叔可知是什么消息？”
话音落下，胡管家却不曾答话。
谢宁心中生疑，不由回头看去。但见胡管家眉头微皱，脚步迟缓，一副若有所思之态，就连与谢宁四目相对之时，神情也有些恍惚。
谢宁正要再度开口，胡管家便神情微动，轻声道：“表小姐还是去问侯爷吧。”
这声音尽是叹息之意，谢宁听了，便不由眉心一跳，只觉发生了什么不测，一时心乱如麻，脚步越发加快了几分。
竟是不曾留意到，胡管家早已被她远远地落在了后头。
松柏院中却不似往常安静，谢宁一路走来，并没见着什么仆妇丫鬟，可进了院门，便望见了守在书房门口的粱姑姑。
外祖母也在吗？
谢宁心中一动，越发觉得此事蹊跷，既见粱姑姑背对着自己，便不由抖动起耳尖，打算先听听二位长辈在房中说些什么，也好叫她心中有个准备。
抱着这样的念头，谢宁便越走越近。而书房里的交谈声也越来越清晰。
“道年，如今谢云忠已是叛军首脑。圣上不是也说了吗，勾结蛮夷，视同叛国。圣意难测，谢宁是他女儿，咱们若是不同她划清界限，难保不会招来训斥，失了恩宠。你又何必执意要护着她呢？”
这正是外祖母刘氏的声音。她记得清楚，不会错认。
谢宁脚下一滞，霎时便顿在了原地，整个人仿佛傻了一般，身子一动也不动，可那些诛心的话语却反复在脑中回响。
顷刻之间，她却无从在意刘氏话中的凉薄了。光是“叛军首脑”这四个字，便已足够令她发懵了。