上元节这日，那位继室元氏约了白莲一起去逛灯市，还有钱提督原配留下的女儿，比白莲小上一岁，性情温婉，喊白莲表姐。
白莲姑母留下的那两个儿子都已成家，跟父亲一样，在军中任着官职，只有这个表妹钱绮罗未许人家。
原配白氏过世的时候，她已经十三岁了，三年母孝，到了十六岁也未有人提亲事。
之后是后母当家，后母温存小意，惯会哄人，钱提督事事遵从，包括女儿的亲事也交给她来操办。
后娘哪里及得上亲娘上心，凭着钱家的门第，就是找门当户对的也不难，偏偏继室元氏想高攀。
在京中给钱绮罗寻了门亲事，靖安侯世子。
这侯门世子听着是风光，只是却不知靖安侯并非是京中一等二等的侯门，而是已经没落了侯府，家中连个正经出仕的都没有。
好的没一样，儿孙的纨绔之气倒是一样不少。
且那世子前头有原配夫人，虽说没有留下嫡子，但是这靖安侯世子庶子可不缺，妾室外室相好的，都能组成一个马球队了，这还是知道的，不知道的还不晓得有多少。
当初亲事定下来，钱绮罗的兄长钱康成有心向在京中的外祖家白家打听一下，这一问才知道靖安侯是这样的人家，当即由着钱康成反对，非要把亲事退了。
元氏心中有气，干脆什么都不管了，这一来二去，钱绮罗的亲事也耽搁了下来。
白莲在永州的时候，钱家还没有在永州做官，后来离开永州，原来的庶出姑母也经常与娘家联系，因此跟钱家并不熟悉。
若不是这次她跟顾衍来永州，只怕这辈子都没有任何的交际。来了永州后，这位元氏借着前头白莲庶出姑母的身份过来攀亲戚，白莲也不好往外推。
后来听说了元氏为钱绮罗安排的那桩亲事，心中不免生了几分轻视，就是平日交谈也是淡淡的。
只是钱绮罗与白莲年纪相仿，且觉得这个表姐没什么王妃的架子，很好说话，便时常的来找白莲。
又知道顾衍出征在外，白莲一人在家，便陪着她解闷打发时间。
这日上元节去看花灯，也是钱绮罗约的白莲，元氏知道后，便跟了过来。
顾衍不在，白莲出门谨慎，想着元氏跟绮罗都是手无缚鸡之力的女子，且模样都不错，便多安排了些人跟着，也省的那些个没长眼的冲撞了人。
永州的灯市还一如以往，相比之下没有京城的恢弘大气，但也算精致玲珑。
一路走过去，钱绮罗凡是有不懂的就会问白莲，白莲也都告诉她，元氏在身后插不进去嘴，只好讪讪的跟着。
白莲虽比钱绮罗大了一岁，但是白莲沉稳的气度仿佛比钱绮罗大出好几岁一般。
在白莲看来，钱绮罗跟自己妹妹白荷差不多，只是比白荷更多了几分自信大方，这大概就是庶女和嫡女骨子里的差别。
钱绮罗心思并不复杂，她喜欢白莲，白莲能看得出来，所以无论她问什么，白莲都耐心回答着。
元氏在身后看着，不由得心思一动，看了看白莲，又看了看钱绮罗，之后低头沉思默不作声。
后来一行人走累了，便去了一品居。
店里掌柜识得白莲，幼时白家是一品居的常客。白莲如今更是今非昔比，店家忙把人请到天字号雅间。
白莲去了净室，一品居之所以在永州能做到独此一家的高端大气上档次，也是有原因的，天字号雅间是个单独的院落，净室比普通富贵人家还要奢华，熏得香都是难寻的香料。